Obyvatelia

Na nížinách okolo riek Indus a Ganga sa už pred 4000 rokmi rozvinuli vyspelé civilizácie. Napriek mnohým vpádom cudzích národov sa v Indii rozvinula osobitá kultúra. Jej súčasťou sa stali i mnohé náboženstva. Najviac je vyznávačov hinduizmu. Budhizmus, ktorý tiež vznikol v Indii pred takmer 2500 rokmi, sa rozšíril najme do susedných častí Ázie. Pred asi 1200 rokmi sa od západu rozširoval do južnej Ázie islam. Krajiny Pakistan, Afganistan a Bangladéš sú takmer čisto moslimské, ale k islamu sa hlási aj viac ako desatina obyvateľov Indie. V 19.storočí sa takmer celá južná Ázia okrem Afganistanu ocitla pod britskou nadvládov. Britský vplyv však možno dodnes badať, angličtina sa stále používa ako dorozumievací jazyk medzi množstvom rozličných národov v Indii a čiastočne a čiastočne aj v Pakistane. Mnoho Indov, Pakistančanov a Bangladéšanov žije v Spojenom kráľovstve či v USA. India je druhým najľudnatejším štátom zeme. Žije v nej vyše 1,1 miliardy obyvateľov (209-krát viac ako na Slovensku). Aj ostatná štáty južnej Ázie sú veľmi ľudnaté, hoci v porovnaní s Indiou sú oveľa menšie. Bangladéš, v ktorom žije približne 150 miliónov obyvateľov (podobne ako v Pakistane), je jedným z najhustejšie obývaných štátov Zeme. Najväčšie mestá Bombaj, Dillí a Kalkata v Indii, Karáči v Pakistane a Dháka v Bangladéši majú vyše 10 miliónov obyvateľov. Život obyvateľov južnej Ázie stále ovplyvňujú mnohé tradície, najmä prísne rozdelenie obyvateľov do spoločenských tried- kást, či náboženské predsudky. Rozdiely medzi bohatými a chudobnými sú obrovské, najmä v Pakistane, v Bangladéši, al aj v Indii. Chudobu a biedu zvyšujú časté prírodné katastrofy s množstvom obetí. V nížinatých oblastiach sú to záplavy (Bangladéš, Pakistan, severná India), v horských oblastiach zasa zemetrasenia (v severnom Pakistane). S náboženstvami, prípadne s príslušnosťou k rôznym národom sú v južnej Ázii spojené mnohé vojny. India a Pakistan vedú dlhoročné spory o horskú oblasť Kašmír. Symbolom dlhoročných vojen je Afganistan. V ňom bojujú navzájom proti sebe rôzne kmeňe a zároveň všetky spoločne bojujú proti cudzincom vo vlastnej krajine. Na Srí Lanke zúrila donedávna vojna medzi buthistami a hinduistami. V južnej Ázii sú pomerne časté teroristické útoky ( v Pakistane a v Indii), ich obeťami sú väčšinou nevinní obyvatelia. Obavy vyvoláva vzájomné nepriateľstvo Indie a Pakistanu, pretože obe krajiny vlastnia jadrové zbrane.